Salud mantiene alerta por brote de fiebre chikungunya

La palabra chikungunya proviene de un vocablo africano que significa “doblarse”. Fue adoptada para nombrar este mal por la postura encorvada de los pacientes, a causa del fuerte dolor articular que los afecta, explicó la Organización Mundial de la Salud (OMS) en la Nota Descriptiva 327 de marzo último. Los primeros casos se registraron en 1952, en el sur de Tanzania, y luego el brote se propagó por otros países de África, Asia y el subcontinente indio.

En América, la enfermedad era desconocida hasta diciembre de 2013, cuando la Organización Panamericana de la Salud (OPS/OMS) registró los primeros dos casos de transmisión autóctona del virus en la isla de Saint Martin. Luego de esta alerta se conocieron pacientes en 19 países del continente, entre ellos: Perú, Cuba, Martinica, San Bartolomé, Puerto Rico, República Dominicana, Brasil, Estados Unidos y El Salvador, donde se han reportado 1,300 personas con fiebre chikungunya.

Gustavo Barillas, vocero de la cartera de Salud, comentó que tras conocerse respecto de la enfermedad y lo que ocurre en El Salvador, tomaron medidas sanitarias en los departamentos fronterizos: “Se mantienen jornadas de limpieza para fumigar y eliminar criaderos de mosquitos Aedes aegypti (el mismo que transmite el dengue) y Aedes albopictus, y depósitos de chatarrra de manera permanente”, dijo el funcionario.

Debido a que los síntomas de la fiebre chikungunya son parecidos al del dengue, el Ministerio de Salud ha efectuado análisis para descartar este mal en pacientes con diagnóstico de dengue negativo. “En Chiquimula y Jutiapa se reportaron 79 y 96 casos de este tipo, pero las pruebas también dieron negativo a fiebre chikungunya”, dijo el funcionario.

A la fecha no se ha registrado ninguna persona contagiada con esta enfermedad en Guatemala, agregó Barillas.

Menos dengue

De acuerdo con la cartera de Salud, del 1 de enero al 25 de junio se han registrado 2 mil 903 pacientes con dengue. En el mismo periodo de 2013, hubo más de 8 mil 300 casos.

La fiebre chikungunya es más severa cuando afecta a niños menores de un año, adultos mayores de 65 años y personas con diabetes, hipertensión o problemas cardiacos.

Evolución

>Una persona que fue picada por los mosquitos Aedes aegypti y Aedes albopictus infectados con el virus chikungunya comenzará a sentir síntomas de tres a siete días después de la picadura. La enfermedad se desarrolla entre dos y doce días. La mayoría de los pacientes se recupera. Sin embargo, algunos mantienen dolor crónico en las articulaciones.